管叔鲜和蔡叔度，都是周文王的儿子、周武王的弟弟。周武王一母同胞的兄弟共有十人。他们的母亲名叫太姒，是周文王的正妃。她的长子是伯邑姬考，以下依次是周武王姬发、管叔姬鲜、周公姬旦、蔡叔姬振、曹叔姬振铎、成叔姬武、霍叔姬处、康叔姬封，最小的是冉季姬载。十兄弟中只有周武王姬发和周公姬旦德重才高，是辅助周文王的左膀右臂，所以周文王不立伯邑姬考，而立次子姬发为太子。周文王逝世以后，太子姬发即位，就是周武王。这以前伯邑考已经死了。

   周武王战胜商朝的帝辛、平定了天下以后，大封功臣和兄弟。于是把管地分封给叔姬鲜，把蔡地分封给叔姬度；并让二人做帝辛儿子武庚禄父的国相，一起治理殷族的遗民。把鲁地分封给叔姬旦，同时让叔旦做周王朝的国相，所以称为周公。叔姬振铎封于曹地，叔姬武封于成地，叔姬处封于霍地。当时姬康和冉季姬载年龄幼小，没有受到分封。

   周武王逝世以后，周成王年幼继位，周公旦掌握国家大权。管叔和蔡叔怀疑周公的作为不利于成王，于是扶持武庚，一起叛乱。周公旦按照成王的旨意，征伐了叛军，诛斩了武庚，杀死了管叔，流放了蔡叔，流放时候只给了蔡叔十乘车和刑徒七十人作为随从。又把南朝的遗民分为两部分：宋地一部分，封给微子启，以接续殷人的香火；卫地一部分，命康叔做卫国的国君，就是卫国国君康叔。又把冉地分封给季载。冉季、康叔的品行美善，因此周公举报康叔为周成王的司寇，冉季做周成王的司空。二人辅佐周成王治理国家，美名传于天下。

   蔡叔流放以后死去。其子名叫姬胡，姬胡一改父亲过去的言行，尊德向善。周公听说以后，举荐他做了鲁国的卿士，鲁国大治。周公向周成王建议，又把姬胡封在蔡地，以行使对于蔡叔的岁时祭祀之礼，就是蔡仲，其余五叔各回封国，没有在周朝廷做官。

   蔡仲逝世，其子蔡伯荒继位。蔡伯荒逝世，其子蔡宫侯继位。蔡宫侯逝世，其子蔡厉侯继位。蔡厉侯逝世，其子蔡武侯继位。蔡武侯时候，周厉王丢了王位，逃到彘地，周公、召公共同执政，有许多诸侯背叛了周王室。

   蔡武侯死，其子蔡夷侯继位。

   公元前810年，蔡夷侯逝世，其子蔡釐侯继位。

   公元前762年，蔡釐侯死，其子蔡共侯继位。

   公元前760年，蔡共侯逝世，其子蔡戴侯继位。

   公元前750年，蔡戴侯逝世，其子蔡宣侯姬措父继位。

   公元前715年，蔡宣侯逝世，其子蔡桓侯姬封人继位。

   公元前695年，蔡桓侯逝世，其弟蔡哀侯姬献舞继位。

   公元前684年。以前，蔡哀侯从陈国娶的夫人。这一年，息侯也从陈国娶了夫人。息侯夫人出嫁，路过蔡国，蔡哀侯表现得极不尊重。息侯发怒，请求楚文王：“你带兵前来征伐我国，我向蔡国求救，蔡兵必来援救，楚国可以借机攻打蔡国，必获胜利。”楚文王照计而行，把蔡哀侯俘获，带回楚国。蔡哀侯被扣留在楚国九年，死于楚国。共在位二十年，蔡国人拥立蔡哀侯之子姬肸为国君，就是蔡缪侯。

   蔡缪侯把妹妹嫁给了齐桓公做夫人。

   公元前657年，齐桓公和蔡夫人乘船游玩，夫人使劲晃船，齐桓公制止她，她还是晃个不停。齐桓公大怒，把她送回了娘家，却并不断绝关系。蔡缪侯也很生气，把蔡夫人改嫁了别人。齐桓公一怒之下，*蔡国；蔡国大败，蔡缪侯被俘，齐国向南进军，至楚国的邵陵。后来诸侯替蔡缪侯向齐桓公道歉，齐桓公才放蔡缪侯回国。

   公元前646年，蔡缪侯逝世，其子蔡庄侯姬甲午继位。

   公元前612年，蔡庄侯逝世，其子蔡文侯继位。

   公元前592年，蔡文侯逝世，其子蔡景侯固继位。

   公元前543年，蔡景侯给太子般从楚国娶来了媳妇，蔡景侯又与儿子媳妇通奸，蔡太子杀死了缪景侯，自立为国君，就是蔡灵侯。

   公元前531年，楚灵王借口蔡灵侯杀父，诱骗蔡灵侯到申地，预先埋伏下甲兵，用酒宴招待蔡灵侯。蔡灵侯醉后被楚国人杀死，跟随蔡灵侯的七十名士兵也遭刑受害。楚灵王又命令公子弃疾围住蔡国。十一月，楚国灭掉了蔡国，任命弃疾做了蔡公。

   楚国灭亡蔡国三年以后，楚国公子弃疾杀了楚灵王，代其为君，就是楚平王。楚平王找到蔡景侯的小儿子姬庐，立他为蔡国的国君，就是蔡平侯。

   公元前522年，蔡平侯逝世，蔡灵侯的孙子姬东国打跑了蔡平侯的儿子，自立为蔡国国君，就是蔡悼侯。蔡悼侯的父亲是隐太子姬友。姬友本是蔡灵侯的太子，蔡平侯继位以后杀了姬友。因此蔡平侯一死，姬友的儿子姬东国就攻打蔡平侯的儿子，自立为国君。

   公元前519年，蔡悼侯逝世，其弟弟蔡昭侯姬申继位。

   公元前509年，蔡昭侯去朝见楚昭王，带着两件漂亮的皮衣，一件献给了楚昭王，一件自己穿着。楚国的令尹子常想要蔡昭侯那一件，蔡昭侯不给。子常就向楚昭王说蔡昭侯的坏话，楚国把蔡昭侯扣留达三年之久。后来蔡昭侯知道了其中的原因，就把自己那件皮衣献给了子常，子常接受皮衣以后，才向楚昭王建议，把蔡昭侯放回国去。蔡昭侯回国以后赶到晋国，请求晋国帮助蔡国攻楚。

   公元前506年春天，蔡昭侯、楚昭王和卫灵侯都在邵陵盟会。蔡昭侯私下要求周大夫苌弘把蔡国在盟会上的位次排在卫国的前面。卫国则派史陈说卫康叔德高功大，于是卫国排位先于蔡国。夏天，蔡国按照晋国的意愿灭掉了沈国，楚王大怒，发兵攻打蔡国。蔡昭侯派其儿子去吴国做人质，请吴国发兵共伐楚国。冬天，蔡昭侯与吴王阖闾攻破了楚国，进入了楚国都城郢。因为蔡昭侯痛恨子常，子常心中害怕，逃到了郑国。

   公元前503年，楚国令尹计划攻打蔡国报仇，在向民众鼓动时泣不成声，蔡昭侯听说以后十分恐惧。

   公元前493年，孔子到达蔡国。楚昭王*蔡国，蔡昭侯恐慌，向吴国告急。吴王认为蔡国都城距离吴国太远，要求蔡昭侯将其国都迁得离吴国近一些，以便于出兵相救；蔡昭侯也不与大夫商量，暗中答应了。于是吴国出兵拯救蔡国，并且把蔡国都城迁到州来。

   公元前491年，蔡昭侯要去朝见吴王，蔡国大夫们怕他再次迁都，就指使一个名叫“利”的盗贼杀死了蔡昭侯，然后又杀掉利，以推诿杀君之罪，于是拥立蔡昭侯之子姬朔为国君，就是蔡成侯。

   公元前472年，蔡成侯逝世，其子蔡声侯姬产继位。

   公元前457年，蔡声侯逝世，其子蔡元侯继位。

   公元前451年，蔡元侯逝世，其子蔡侯姬齐继位。

   公元前447年，楚惠王灭掉蔡国，蔡侯齐出逃，蔡国从此祭祀断绝。