300多年前的清朝康熙年间，陆丰蔡氏迁移，在惠东多祝镇以东的西枝江开始繁衍生息。在这里丰盈碧绿的江水和便利的交通让他们安居乐业。蔡氏兄弟同心，经营有信，勤俭持家，慢慢造就了一个在清朝盛极一时的粤东要塞-蔡屋围村。

   蔡屋围村规模之大，是惠州多数古村落无法比拟的。它占地面积7万多平米，保存较为完整的古围屋有10多座，还有祠堂、寺庙、古井、古巷、古书屋等。这些建筑糅合了客家和广府乡土民居特色，并深具人文底蕴。百年来，蔡氏信守“学而优则仕”和“维新图强”的祖训，大举兴办学堂，历代人才辈出。蔡氏一门出四进士，这在当时的惠阳地区是绝无仅有的，还曾出过10多个举人、贡生以及数十位国学生、监生、庠生等。

   新旧功名碑风姿显清雅

   据《蔡氏族谱》记载，多祝蔡氏开基始祖蔡馥友，在清朝康熙17年，从陆丰迁移，定居于多祝岭岗头，此后子孙继往开来，现传世已有13代。据蔡铨芳介绍，蔡屋围至今人口繁衍有1200多人，常住村人口约200人。

   紧紧偎依西枝江的古村，山清水秀，翠竹连绵。如今，通过保存完整的古民居，仍能感受到蔡围屋村厚重的人文底蕴和历史风采。2012年，蔡屋围当之无愧地入选“广东省古村落”。横穿惠东县城，进入尘土飞扬的356省道，向东颠簸约20多公里便可到蔡屋围村口。自从获选“广东省古村落”后，蔡屋围村民便自豪地在村口竖起了醒目的招牌，举目可见。

   我们的车在蔡氏宗祠小广场停下。庆祝省古村落揭牌仪式的彩旗，依然在小广场的天空上飘扬。彩旗下，一排竖立的功名碑最惹人注目。蔡氏后人蔡铨芳介绍，为缅怀先人的丰功伟绩，蔡氏竖立了多块功名碑，然而“文革”浩劫却让它们遭遇了被毁坏的厄运，拔起的石碑随后散落各个角落。近年，村民才开始收集散落的石碑，再加上集资，才在原址上复建功名碑。现在竖立的功名碑，有10多座，有的是原装正品，有的只能以造新如旧的方式补救。这些新旧交替的功名碑，犹如一位位风姿清雅的读书郎，在昭示着蔡氏家族的骄傲。

   三房建总祠一村之发端

   穿过小广场，真正进入蔡屋围村，你就如翻开一本历史书。肃穆的宗祠、残缺的古宅、寂寥的学堂、斑驳的古道、幽深的小巷……，这些饱经沧桑的历史遗迹，是蔡屋围村百年的历史承载，也是蔡屋围村演变、发展的缩影。如果你要读关于此村的史书，翻开的第一页就是“蔡氏总祠”，因为此村发端于此。

   由于地处西枝江畔，有便利的交通和得天独厚的环境，定居于岭岗头的蔡姓后人，或经商或务农，过着寻常生活，但他们经营有信，还勤俭持家，终于在第三代成就了“春发”、“荣发”、“桂发”三房家道中兴，并创建了蔡氏总祠和祖屋。

   紧靠小广场，我们直接看到“馥友公纪念堂”，就是蔡氏所说的蔡氏总祠，这是其所有后人祭拜的祠堂。总祠坐东北向西南，面朝挺拔峻峭的九龙峰。总祠建成后，成为院落的中心，后人一直严格遵守新建房屋均不得侵占和高出总祠的原则。因此，后人以总祠后的三条河卵石巷道为中心，各自往两边扩展院落并最终构成环形的蔡屋围。两翼房屋的密集程度和延伸距离相当，呈平衡之势，形成由一条500米的正街相连，三条约150米的巷道相辅相成，而各类民居次第建造而成的大院落。

   商有咸鱼街居在蔡屋巷

   “家业兴盛，兄弟同心”使蔡氏家族有了“大兴土木”的雄厚经济基础。于是，他们出资在总祠右侧建起了众多店铺而形成了咸鱼街，又先后在总祠后面建起了“蔡屋巷”等连片民居。也由此围起了结构宏伟、高墙厚瓦的蔡氏家族的家园，并在清朝道光年间形成规模。走在古村，一座座相对独立又保存完好的老围屋，令人不禁感慨它们的壮观，而一座座门楣上挂着“大夫第”、“奉政第”、“通奉第”、“瀚记”、“滋记”、“源记”等牌匾的院落星罗棋布，也不得不令初次踏足此村的人目不暇接。

   创造了巨富，蔡氏先辈们没有挥霍无度，而是把目光投向了教育。他们遵循“学而优则仕”的祖训，出钱开私塾、办书斋、兴学堂，最鼎盛时全村有10多间书室。养中书室、文昌阁、育德山房、拜竹山房、魁星楼、适庐等山房书室名字儒雅，透着一股书卷气。重视文化教育，使得蔡屋围村历代人才辈出，蔡屋一门曾出四进士，还出现不少举人、进士，又被称为官仕之家。

   四进士：以文育人英才辈出

   蔡氏开始以文化人，以文育人的“维新图强”，兴办多座学堂，开启民智，造就弟子。族中人才辈出，连续五代中有四位进士。分别是蔡氏第三代-蔡步蟾：第五代-蔡应崇；第六代-蔡桐卿；第七代-蔡国鑫；那星罗棋布散落在村落四周的“进士第”、“通奉第”、“大夫第”、“朝议第”、“奉政第”等建筑，就是蔡氏家族耀眼的光环。

   蔡炳得：抗日英雄民国外交官

   蔡炳得，黄埔陆军军官学校毕业，民国35年外交官，在国民政府时期能维护国体，进退有度。后为国捐躯，被追认为抗日英雄。

   舞龙：元宵中秋放鞭炮接龙

   在蔡屋围，舞龙是一项特别隆重热烈的节庆活动，传统意味浓厚。每年元宵和中秋，都会舞龙闹元宵和舞龙庆中秋。舞龙是全围屋人的事，身强力壮的年轻人都会参与举龙墩，围屋里的长辈负责扎龙、为舞龙筹划组织，小孩则当花童。当晚八点，龙在总祠空地起舞，村民们先敬神灵、祖先，然后才游走各街巷，参拜各家各户，所到之处，家家鞭炮接龙。

   角仔粄：爽滑可口多祝镇特有

   是多祝镇特有的甜品小吃，蔡屋围做角仔粄的手艺也很精湛，用糯米粉作皮，里面包上肉和甜的食品，上面再撒上些黑白芝麻，然后放进铁皮做成的圆形的“角仔”里，蒸熟后味道既甜又香，爽滑可口。

   走马观花

   如果没有蔡铨芳做向导，在蜿蜒的鹅卵石巷道上拐弯的我们，也许会与一座座完整的古建筑擦身而过。

   维新纪念堂

   对联可窥蔡氏家风

   “尊学识、重孝道”，这是蔡家的家风。在维新纪念堂，其大门的对联“东阁至今隆孝行，西山终古蔚人文”，就在宣扬着蔡家的家风。从这幅对联中，还能读出诸多典故。“东阁”，指东汉著名孝子“东阁祭酒”蔡顺奉侍慈母的故事；而“西山”，指南宋著名理学家西山先生蔡元定，他聪颖博学，毕生致力于学问的故事。

   通奉第

   道光举人气派故居

   从总祠出来，我们第一个遇见的院落是通奉第，这是蔡氏五世祖蔡应崇的故居。蔡应崇是清道光年间的举人。走进通奉地，青麻石铺路，高墙厚瓦，非常气派。在一个侧门，“豸节遗先烈，鸿图启后昆”的对联依然醒目。据说蔡应崇一生廉洁奉公，死于任上，两广总督李鸿章为了表达对“同年兄”蔡应崇的尊敬以及对蔡氏后人的寄望，亲手撰写了这副对联。

   紫阳朱公祠

   朱熹嫁女结成姻亲

   在总祠的斜对面，“紫阳朱公祠”静静地立在“候龙山”山坡间，厅正中挂着理学大师朱熹的画像。南宋理学大师朱熹与蔡氏先祖“西山先生”蔡元定在福建西山绝顶一起讲学，二人互相推崇对方的学问，师友相称，越谈越投契，朱熹于是便把女儿许与蔡西山的儿子，结成姻亲。这个纪念祠显示了蔡家与朱家的一段美好姻缘。

   古街巷

   巷若迷宫街如其名

   从一座座祠堂、院落出来，走在古街、古巷，古朴的气息扑面而来。古村落的正街长500多米，三条巷道则长1500多米，又有多条小街巷，抬头看看街名，咸鱼街、大米街、蔡屋巷、三条巷、营盘头……，从中你就能想象当年这些街巷的功能，就犹如现在的“女人街”“步行街”一样，指引着人们满足生活所需。所以与其说，蔡屋围是一座村落，不如说它更像是一个小城镇。

   这里的大街小巷，条条相通，又密如织网，走在青石铺就的大街和鹅卵石铺设的古巷，就犹如坠入迷宫般。常常走着走着，看似无路，拐角处却“柳岸花明又一村”。蔡氏后人蔡铨芳介绍，对于族人而言，这些街巷有着非常好的防护功能，如果被人追赶，沿着熟悉的街巷很容易逃生。而初次进入蔡屋围的人，则很容易迷路。尽管大街小巷走向各有不同，但尽头总躲不过那条昔日波涛壮阔的西枝江。

   大院落

   屋顶防贼门栓玲珑

   漫步在古巷，不时有行人从我们身边走过，古民居、店铺、老屏风木板等，也不时从我们眼前掠过。尤其是一座座古院落，在默默诉说着蔡屋围村曾经的繁华。这些大院落，多处屋顶为硬山顶，用杉木做檩、椽条，覆盖青灰瓦面，檩条分布稠密，有些甚至一根根并列排放，既可防止“贼人”揭瓦撬梁入屋，又可起隔热御寒的作用。在走访中，我们发现很特别的地方是，这些古院落门框上的门栓种类非常丰富，形态也很多彩，有蝙蝠状、瓜棱状、狮子状、螺旋状、喜福字等，个个都精巧玲珑；而建筑装饰的花窗形状也是应有尽有，有条形、圆形、葫芦形、四方形等等，还有各种木雕、石雕、浮雕、透雕等，细致入微，栩栩如生，活灵活现。

   保护现状

   保护理事会成立无法阻挡古屋破损

   有着丰富文化底蕴的蔡屋围村，其村民也有着较强的保护文化遗产的意识。早在20多年前，蔡屋围村的村民，就自主成立了文化遗产保护委员会理事会，保护村里的古建筑和文化遗产。这也是记者在走访的古村落中，为数不多的专门成立机构保护古村的组织。理事会的成立，在一定程度上使得村里的古建筑得以较完整的保存。不过，古建筑的保护需要花大力气。记者走访时发现，部分百年古建筑也遭受了不同程度的破坏，尤其是人去屋空的老屋，已明显破损。

   2008年，在西枝江论坛首个民间“三多祝历史文化沙龙”举办的历史文化考察活动上，多个专家学者认为，必须争分夺秒保护好蔡屋围等古村落，才能找寻西枝江畔失落的“明珠”。保护古村落，基金必不可少。几年前，蔡屋围村也专门成立了文化遗产保护基金。基金来自村民自筹，用于村中古建筑的维修。蔡氏后人蔡铨芳表示，村民自筹的资金，对于一座古院落的维修费用而言只是杯水车薪。所以，他们也只能在院落要倒塌或是迫不得已的情况下，才能从基金中拿出部分钱来，在保持原貌的基础上进行最基本的维护，不至于它完全坍塌。

     如今，在蔡屋围村走访，我们已很难找到书房书室的踪影。育德山房、拜竹山房和魁星楼已经拆毁，只余下了遗址。尤其在2007年，富有文物保护价值的养中书屋被拆，使得蔡屋围村缺少了一个重要的书屋见证。只是，在拜竹山房的原址，我们仍能听到朗朗的读书声，这里建起了惠阳第五中学，即原多祝中学，还延续着蔡屋围村乃至多祝镇教书育人的梦想；而教书育人的“文昌阁”，已经属于大众的祭拜地，这里供奉着文昌爷和孔子像。每逢赶考的季节，这里会迎来众多考生祭拜，祈求金榜题名。

   采写：南都记者 符芳晓