蔡襄除了开古五塘溉民田，还奏减五代时丁口税之半，复修起居住，如《奏乞减放泉州、漳州、兴化军人户身丁米剳子》。蔡襄说：“伏惟祖宗恢复天下，大去无名之歛，然诸州身丁，尚犹输纳。真宗皇帝哀怜百姓困穷之弊，祥符中（1008年-1016年）特降御札，除两浙、福建等六路身丁钱四十五万贯。漳泉三州，亦是丁钱折变作米，无人论奏，因依科纳，遂至先朝大惠不及三郡。三郡之人引领北望，迄今又四十年矣。”四十年间，三郡人希望减免人头税，但是却没有人替他们办事，连续几任转运使都不称职，即使“皇恩浩荡”也没有用处。

　　所以，蔡襄进之说：“臣闻圣人以生为德，以孝为本。今陛下之民至有父母不肯养子，不亦累于生生之德乎？先朝所行之事，有所未尽，陛下推而行之，可谓至孝矣。伏望陛下进成先帝之仁，下恤远民之苦，蠲放三州军丁米，只令依建州例纳，岁纳口钱。”在这里字里行间，洋溢着蔡襄的爱民亲民思想，显示了这位新型的民主斗士办事雷厉风行的政治特色。就这么一请求，三郡人头税减免了一半。

　　蔡襄在京城当小官时，宋仁宗做错事，是非颠倒，蔡襄当即写《四贤一不肖》予以纠正。他在任福建路转运使时，认真落实庆历新政，为福建社会政治、经济、文化教育等方面的发展做出了举世瞩目的贡献。

　　庆历新政以后，福建教育名列全国先进行列，这与蔡襄任福建转运使开好头息息相关。朱维幹在总结麻沙出版业的文化背景时说：“政治上兼收并蓄，是仁宗时才有，南北的畛域解除了。于是，‘七闽、二浙与江之西东，冠带诗书，翕然大肆。人才之盛，遂甲于天下’”。