福建有蔡氏记载是从蔡京，蔡襄，蔡卞他们一家开始，蔡氏族谱也是从宋代开始修的。也不难理解，福建蔡家出了这么三个大官，肯定要立谱修碑。

   但是福建的蔡家是从何而来？蔡氏族谱追溯蔡叔度为一世祖，这显然是毫无根据的攀附。之前历史上的蔡氏名人，大多在北方，像蔡邕，蔡文姬，蔡允恭都是名声很大的。另外蔡伦是湖南人，虽然他是个太监，并没有后代子孙，但是足以证明湖南此时已有蔡姓。如果是北人南下福建，则可以排除河南蔡姓，因为在历史上完全找不到根据，更多的是由湖南进入福建。

   在近现代，蔡氏名人中，蔡锷，蔡徐坤是湖南人，湖南蔡姓也确实有很多，蔡元培是浙江人，蔡国庆是北京人，蔡英文，蔡依林，蔡少芬等都是闽台一系的，总体来讲，蔡姓主要还是以闽台为主，大量分布在南方地区，其中湖南应该是仅次于福建的蔡姓集中地。

   总结以上，福建蔡姓大概率是从湖南迁过去的，但是为什么福建蔡姓人数比湖南蔡姓还要多？这又是一个谜。不过可以确定，蔡姓虽然起源于北方，但是蔡姓主要集中在南方，这些人不可能都是从北方南下的，蔡姓本身在众多姓氏中人数不多，在汉代也是这样。南方蔡姓的由来，目前只能追溯到湖南蔡伦，但是蔡伦只是一个太监。

   南方蔡姓应该是传统的南方姓氏，起源与北方并不相同。