他是文王嫡子、武王弟弟，可谓根正苗红！身为开国之君，却被囚禁而死！多灾多难古蔡国，虽四次亡国，却蔓延国祚600年。让我们走进中原大地，探秘古蔡国存亡继绝“复国之谜”……

   蔡叔度立国

   蔡叔，姓姬，名度，世称蔡叔度.为周文王姬昌第五子，周武王姬发同母弟，周初三监之一，蔡国始封君，蔡姓始祖。

   蔡叔度的母亲名叫太姒，姒姓，是夏朝君主夏禹后代有莘氏部落之女，周文王的正妻。蔡叔度的母亲太姒勤俭持家、贤良淑德，因此号称文母。蔡叔度十兄弟自幼受母亲大姒的教诲，所以他们兄弟十人从小到大一向循规蹈矩，就没有做过违背常理、荒唐离谱之事。

   周文王死后，因蔡叔度的长兄伯邑考早逝，故由蔡叔度的次兄周武王继任其位。周武王十一年（前1046年），周武王灭亡商朝，建立周朝政权，史称西周。

   周武王建立周朝后，以仁德治理天下，实行分封制，大封功臣、宗室以及先贤后代。甚至将上朝的遗民分封给了商纣王的儿子武庚，与诸侯同等地位，以奉持他祖先的祭祀不致断绝。然而周武王却还是担心商纣王之子武庚图谋不轨，于是便叫蔡叔度、管叔鲜和霍叔处以辅佐之名监督商纣王之子武庚。

   于是把管地分封给三弟管叔鲜，建立管国，居住管城；把蔡地分封给五弟蔡叔度，建立蔡国，居住上蔡（今河南省上蔡县）。周武王因为武庚还没有心悦诚服，恐怕他有异心，便让蔡叔度和管叔鲜、霍叔处辅佐、监督武庚，一起治理商朝遗民。

   第一次亡国

   周武王姬发驾崩后，由当时的太子姬诵继位为周成王。周成王姬诵原本应该登上王位，但因其年幼，暂由周武王的弟弟周公姬旦代为监国。

   一同监国的三位诸侯国君，管国管叔鲜、霍国霍叔处以及蔡国蔡叔度，一致认为周公的权力太大，有专权的危险，更有可能威胁到成王的王位，于是三人联合发动了一场“三监之乱”。

   周公旦以周成王的名义东征平息叛乱，镇压蔡叔度等人，随后诛杀管叔鲜，废掉霍叔处，念及蔡叔度曾对周朝有功，而且忠于成王，将他囚禁在上蔡县城西北2．5公里的郭邻（在今蔡国故城西北蟾虎寺一带）。周公旦流放蔡叔度时，只配给他十辆乘车和刑徒七十人作为随从。蔡叔度因忧思成疾，不久就死在了流放之地郭邻，被埋葬在蔡国。

   他的墓建在河南省驻马店上蔡县西部，墓高约五米，直径约二十米，总面积达三百一十四平方米，一九九四年，上蔡县人民政府对陵墓进行了大规模的整修，2000年，陵墓被省政府列为省级重点文物保护单位，2005年，蔡氏后人集资为蔡叔度重新修建墓地，并且正式定名为蔡侯叔度公陵园，这个工程总共分三期完成，目前，第一期工程正在实施，第二、三期，也正在筹备当中。

   当年周公旦与蔡国的战争主要在蔡国的都城进行。蔡国的都城建在冈山上，西面汝河环抱，并且涧渠纵横，不便战车行驶。蔡叔度曾在这里指挥军队，凭借汝水、涧渠防守。后来周公旦的军队攻占了蟾虎寺一带地区，从蟾虎寺向东，首先攻破蔡城的北垣，蔡城随即失陷。清代蟾虎寺碑上刻有“周公东征，屯兵芦岭，日久方克”的字句。

   蔡叔度也是个很有血性的人，被囚禁几年后就抑郁而终了。他的儿子蔡仲，名胡，遵守德训，与人和善（“率德驯善”）。于是周公旦提拔蔡仲担任鲁国卿士，辅佐其子鲁公伯禽。后来，蔡仲辅佐伯禽治理鲁国政绩卓著。公元前1038年，周公奏请成王，将胡重新封到蔡国。胡于是成为蔡国的第二代国君，历史上称他为蔡仲。

   此为老蔡国，先后历任18任国君。至今仍保留着蔡国第一任国君蔡叔度和他儿子（第二任国君）蔡仲的墓地。

   第二次亡国

   公元前531年四月，楚灵王邀蔡灵侯到申（今南阳宛城）会晤。蔡灵侯把儿子友托付给大臣，自己带70人赴约。楚灵王把蔡灵侯和随从都杀了，并命楚公子弃疾率兵攻蔡，蔡国灭亡。这是蔡国第二次亡国，《史记·蔡世家》也终止于此。

   蔡亡国的第三年，公子弃疾在蔡人公孙朝吴等的帮助下，率军攻入楚都，逼老爹自缢，是为楚平王。

   楚平王为感谢蔡人的帮助、稳定政治局势，找到了蔡景侯少子、蔡灵侯的弟弟姬庐，将其立为蔡平侯。蔡虽然复国，但楚仍占领着蔡都。蔡平侯被迫将国都南迁到古吕国，“因其非故都，号新蔡”（《汉书》）。

   新蔡国都位于新蔡县古吕镇的吕蔡故城，周长3215米，现残存城垣高2～10米、宽20～50米。当时新蔡倾全国之力在吕国故都加固了城墙，规模虽无法与蔡国故城相比，仍不失为一代名城。新蔡国历任4任国君。至今保留着蔡国第19任国君蔡平侯的墓地。

   第三次亡国

   周敬王十一年（公元前509年），蔡昭侯（蔡灵侯之孙）觐见楚昭王，被羁留在楚国长达3年。

   周敬王十四年（公元前506年），蔡昭侯归国后把儿子送到吴国作为人质，与吴国结成同盟以共同伐楚。

   蔡昭侯与吴王阖闾、丞相伍子胥一起攻破楚国郢都。吴国撤兵后，楚昭王复国。复国后的楚昭王于周敬王二十三年（公元前497年）兴兵伐蔡，蔡昭侯慌了手脚，在吴王建议下，迁都州来(今安徽寿县)，但迁都之举导致民怨沸腾。

   周敬王二十七年（公元前493年），在位28年的蔡昭侯准备入吴朝贡，惊魂稍定的蔡国贵族已经习惯了在淮南新建立的家园，害怕再一次东迁，于是寻找一个名叫利的罪犯杀死蔡昭侯，而后又杀死这名罪犯以诿过，立昭侯之子姬朔继位，是为成侯。

   蔡国便在淮夷人的基础上经略淮南，经济得到一定发展，社会渐趋安定。富庶的淮南有着较为扎实的物质基础，下蔡的都城一片繁荣，遂有孔夫子周游列国而“惑阳城、迷下蔡”之说。昭侯在下蔡历经4年，成侯姬朔在位19年，声侯姬产在位15年，蔡元侯在位6年，侯齐在位4年，史称“下蔡”。至今保留着蔡国第22任国君蔡昭侯（蔡申）的墓地。

   第四次亡国

   蔡国在春秋时期属于中等国家，经常参与诸侯会盟，同时也是楚国的重点进攻目标。周贞定王二十三年（公元前446年），楚惠王灭蔡，蔡侯齐亡。

   蔡国此次复国时间大约在公元前398年或稍后，也是在魏、韩和王子定的支持下复国，高蔡国(如今的湖南常德地区），离上蔡有600多公里。蔡国再次复国后的命运很无奈，听命于魏国，参加了逢泽之会和朝见周天子。

   蔡国在这里又延续了80年。但十几年后就被吴起主政下的楚国灭掉，灭亡时间在楚悼王去世之前（前380年）。

   蔡国最后一位国君是蔡圣侯（第27任国君）。但值得注意的是，《荀子》、《战国策》、《淮南子》等书都记载了蔡国末代君主蔡圣侯的故事，说蔡圣侯“南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪流，食湘波之鱼，左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事”，于是楚宣王派大臣子发率兵灭了蔡国，子发在庚子日这天将蔡圣侯“缨以朱丝”（用红色绳索捆绑）向楚宣王复命。

   “圣”是美谥，这在亡国之君中实属罕见。宋国末代君主宋王偃的谥号是“康”和“献”，他能得此美谥的原因，一方面是他曾推行儒家所主张的“王政”，另一方面他在位期间开疆拓土，“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国”（《史记·宋世家》）。比照宋王偃，这位蔡圣侯恐怕不会像《战国策》等书所描绘的那样耽于享乐、不理朝政，而应当是一位有所作为的君主。

   还有，巫山、茹溪、湘水三地横跨渝、鄂、湘三省，相距数百里，而蔡人六七百年来的根据地却在千里之外的淮水流域。纵然蔡人被楚国迁到当时地广人稀的湘、鄂交界一带，并成功复国，蔡人恐怕也没有足够的实力能占领从巫山到湘水的数百里土地。这则战国故事可谓充满了谜团。大约在公元前342至前338年之间，最终蔡国还是被楚国所灭。

   蔡姓延续

   国家灭亡了，以国为姓的蔡姓人辗转迁徙，寻找安居之地，于是蔡姓流布天下。蔡姓在宋版《百家姓》中位列第155位。截至2013年，当代蔡姓总人口达到552万，约占全国总人口的0.46%，人口总数在中国姓氏中位列第44位。蔡姓在全国的分布主要集中于广东、浙江、江苏三省，全国形成了东南沿海地区高比率的蔡姓区域。而在台湾省，蔡姓人口高居第8位。

   蔡侯叔度墓高5米，底部直径20 米。墓前刻有清咸丰年间上蔡知县金宝录《蔡叔度墓记》、《重修蔡叔度墓》等石碑三通。蔡叔度墓陵园内小桥流水，建设的极为精致;院内的石柱上刻有龙，并且刻着蔡叔度的生平简介。

   1994年，上蔡县人民政府进行了一次大规模的整修。2000年9月，蔡叔度墓被河南省人民政府公布为省级重点文物保护单位。2005年，由“世界蔡氏修建蔡侯陵园筹委会”集资修建蔡叔度墓，定名为蔡侯叔度公陵园。

   蔡侯叔度公陵园规划占地总面积115亩，总投资3000万元人民币，工程分三期实施。目前，第一期工程占地面积33亩，投资510万元人民币，建有祭坛、玉带河、龙柱、蔡氏文化陈列馆、碑林、蔡氏始祖叔度陵园牌楼，坊额为江泽民同志亲题。第二、三期工程正在筹划中，规划有：牌楼（名称待酌）、神道、文王庙、蓍龟园、碑林等。（摄影/报道 程越峰）