蔡邕（133年－192年），字伯喈。陈留郡圉县（今河南杞县南 ）人。东汉时期名臣，文学家、书法家，才女蔡文姬之父。蔡邕早年拒朝廷征召之命，后被征辟为司徒掾属，任河平长、郎中、议郎等职，曾参与续写《东观汉记》及刻印熹平石经。蔡邕精通音律，才华横溢，师事著名学者胡广。除通经史、善辞赋之外，又精于书法，擅篆、隶书，尤以隶书造诣最深，有“蔡邕书骨气洞达，爽爽有神力”的评价。所创“飞白”书体，对后世影响甚大，被《书断》评为“妙有绝伦，动合神功”。

《笔论》

   书者，散也。欲书先散怀抱，任情恣性，然后书之。若迫于事，虽中山兔豪，不能佳也。夫书，先默坐静思，随意所适，言不出口，气不盈息，沉密神彩，如对至尊，则无不善矣。

   为书之体，须入其形。若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若喜，若虫食木叶，若利剑长戈，若强弓硬矢，若水火，若云雾，若日月。纵横有可象者，方得谓之书矣。

《九势》

   《九势》又作《九势八字诀》，东汉蔡邕著。论述运笔规则，被收入宋代陈思的《书苑菁华》一书，才得以保存流传至今，在中国书论史上占有重要地位。蔡邕在《九势》中主要提出了关于书法线条的三个美学概念，即“力”、“势”和“藏”。“力”是蔡邕书法美学思想的中心，着重强调“力”是结字、用笔、布局的基础，“下笔用力”方能使字体具有“肌肤之丽”的美感。“势”则是被赋予了方向性的“力”，常常用来指创作过程中具有一定方向的运笔，是谓“势来不可止，势去不可遏”。“藏”源于“君子藏器”的哲学思想，强调书法创作需要沉着含蓄，具体到运笔，则要“藏头护尾”，突出书法线条的张力。这些书论思想，为书法线条的美学意义探索做出了重要贡献。

   夫书肇于自然，自然既立，阴阳生矣，阴阳既生，形势出矣。藏头护尾，画在其中，下笔用力，肌肤之丽。故曰：势来不可止，势去不可遏，惟笔软则奇怪生焉。

   凡落笔结字，上皆覆下，下以承上，使其形势递相映带，无使势背。

   转笔，宜左右回顾，无使节目孤露。

   藏锋，点画出入之迹，欲左先右，至回左亦尔。

   藏头，圆笔属纸，令笔心常在点画中行。

   护尾，画点势尽，力收之。

   疾势，出于啄磔之中，又在竖笔紧趯之内。

   掠笔，在于趱锋峻趯用之。

   涩势，在于紧駃战行之法。

   横鳞，竖勒之规。

   此名九势，得之虽无师授，亦能妙合古人。须翰墨功多，即造妙境耳。