蔡国故城位于上蔡县城周围，系西周至春秋时期的蔡国都城，是现今保存较为完整的先秦列国都城之一。据上蔡县志记载，蔡国故城始建于公元前11世纪的西周初年，距今已经三千多年。图片

   多年从事古蔡文化研究的上蔡县文化学者周翠女士向小编介绍了蔡国故城兴城经过：周武王灭商，建立西周。封其弟叔度于蔡，让其治理蔡国。蔡叔度来到蔡地后，看到整个境内到处是顽石砂礓，地面上长满了野草荆棘，五谷不长，风天飞沙走石，雨天泥流成河，就下令就地取土，修筑蔡国城。并且大兴土木，在城中建造起富丽堂皇的宫殿。因工程浩大，蔡国故城没有竣工，蔡叔度就因三叔之乱囚死于郭邻。叔度死后，其子蔡仲继位为君。蔡仲励精图治，放着豪华的宫殿不住，而是在岗坡上结草为芦。他脱下华丽的锦袍和朝靴，换上粗糙的布衣和草鞋，手执木杖，带着随从人员在境内实地考察，结果发现了几尺厚的地表顽石砂礓下竟是可长庄稼的黄黑土壤。于是蔡仲就发动臣民开荒种地，一年后，当人们看到黄土地上长出绿油油的庄稼时，才明白蔡仲的良苦用心，纷纷向他磕头称谢。接着，蔡仲又率领人们继续修建蔡国城，其后，蔡国城又经过多次重修，不断增加一些新的规划内容。图片

   蔡国城墙系用夯土筑成，十分坚固。城垣布局分为外城和内城，外城下修有护城河。城内外分布着各种手工作坊，如制陶、制骨、铸铜作坊等。蔡侯宫殿就建在蔡城正中央的最高点二郎台上，即现在的重阳街道办事处王会庄村周围区域。据专家推测，蔡国故城很有可能是每面三门，也有人说共有大小城门9座，其中正门4座，每个城门旁都建有门卫房和守卫城门的士兵住所，设施齐全。

   蔡国故城略呈长方形，除西垣稍长外，其他三垣均为2000余米，其平面近似正方形。按照周礼“择中立国”的营国思想，在当时列国中只有蔡国选择在国境中心建立国都，选择“择中立宫”的即在国都的中心建立宫殿，只有蔡国等少数国家做到了这一点。专家认为，蔡国城在城建思想上大体符合《考工记》营国规制的基本模式，在先秦城市建设方面占有极其重要的地位。

   蔡国故城是不可多得的宝贵历史文化遗产。近年来，上蔡县委、县政府从对历史、对后世负责的高度出发，采取禁牧、禁垦、禁建等有力措施加以保护，现存的蔡国故城总长10490米，面积8.86平方公里，城墙最宽处90多米，最窄处60多米，其原貌轮廓大致保存完好。如南城垣三座城门及瓮城遗迹依稀可见，开创了我国瓮城之先河；处在北城垣中段的烽火台高25米，底部面积2900平方米，属我国最早的人工烽火台。蔡国城及瓮城、烽火台的兴建，在当时不仅是一项宏伟的工程，对于巩固城防、防御外来侵略起到了重要作用。西城垣之上的蔡侯望河楼，即后来的重阳登高处，是历代文人骚客登高望远、饮酒赋诗之地，现为上蔡八景之一，也是今人游兴抒怀、休闲赏景之所。1996年10月，蔡国故城被国务院公布为第四批国家级重点文物保护单位。2006年，蔡国故城在河南省百万公众投票评选中，荣登“我最喜爱的河南省十大古城”榜首。

   按照“保护为主、抢救第一，合理利用、加强管理”的原则，上蔡县将蔡国故城的保护性开发列入全县旅游事业发展规划之中，纳入了重阳文化园项目建设，拟通过招商引资建设蔡国故城遗址保护开发项目，对古城墙、烽火台、瓮城、马面城防等遗址进行修复。清晰的思路理念，扎实的行动举措，必将让蔡国故城在保持古韵中容光焕发，在传统与现代的交会对接中彰显新的魅力与风采。