福建漳浦县大南坂，山清水秀、人文荟萃之地，更是帝师之乡。在这里流传着一句话：“一村两名臣，叔侄皆帝师”，说的是乾隆皇帝的老师蔡世远与嘉庆皇帝的老师蔡新。蔡世远和蔡新是叔侄关系，二人知识渊博，清正廉节，无论是官德还是人品皆为世代所传诵。蔡新受蔡世远的影响巨大，而且青出于蓝胜于蓝。

蔡新（1707～1799年），字次明，号葛山，别号缉斋，福建省漳浦（今漳浦县大南坂下楼村林西墘）人，清朝大臣。

家贫子孝敬慈母

蔡新的父亲早逝，家境贫穷。蔡母靠着做农活养家，子女的衣服袜子亲自缝制，家务精打细算，量入为出。对于孩子的教育，蔡母身体力行，从小对蔡新进行品行教育，例如“时训诸子以义，一丝粟必问所从来”，使之在利欲面前“卓然有守”。

穷人家的孩子早当家，蔡新自幼就和兄弟帮助母亲做农活。彼时，蔡新的堂叔蔡世远学富五车，担任高官。蔡母见蔡新天资聪颖，便节衣缩食供蔡新上学堂。蔡世远也发现蔡新天赋异禀，随即聘请自己的学生林莹光主持“梁峰书室”私塾，蔡新就在此上学堂。林莹光将蔡世远的理学家法传授给蔡新，成为对蔡新最有影响的蒙师、经师。

天道酬谢，蔡新不负母亲和堂叔的期望，考中进士，担任官职。蔡母顾念儿子俸禄微薄，养家不易，吃穿用度依旧勤俭。媳妇亲戚等人劝她多享享福，蔡母说：“以前家境不好，每天辛苦劳作，我都能习惯。现在家庭人口日益增多，儿辈又只领清廉的俸钱，不可能顾及家庭。”

一次，蔡新回家探亲，蔡母语重心长地告诫其子：“你的官越做越大，远远地高出母亲对你的期望。但母亲并不是要你不停地升官进爵，而是要你念及为官的初衷，报答朝廷对你的恩德！”

蔡母的一言一行无不提醒着蔡新“在朝则恪恭奉职，居家则恤民律己”。蔡新屹立政坛五十年，始终保持廉洁。乾隆曾御书“欧荻延禧”匾额，赐给蔡新母亲，予以褒奖。这块牌匾至今挂在蔡新故居，供后人瞻仰。

身体力行践家风

蔡新为人正直，做官清廉。担任国子监期间，蔡新曾主持京城会试及江西、河南等地乡试，不乏士族子弟提前“打点”，然而蔡新始终廉洁奉公，坚持公正，为国选才。无论是有权贵为其子弟说情，还是乡亲在京谋职位，都遭到蔡新的拒绝：“秀才为进身之始，不可不端。患得若此，则心术品行可知”。凡是有贿赂行为的考生，不予录取。

虽官居高位，蔡新接人待物谦逊有礼。他敬老爱少，尊重地方官吏，就是遇见典史、巡检等小官都以礼相待，没有一点官架子。蔡新说：“我这样做就是要使乡民知道，即便位至宰相，也须尊重地方官吏，敬畏法典，懂得父母官的尊严。”对于一些府县官吏的奉承巴结，和一些族亲乡邻狐假虎威的现象，蔡新坚决反对。

曾有史料记载，借一次生日的机会，蔡新宴请府县官员及亲朋好友，郑重宣告：“身居宰相，家属县令”。即使自己是一朝宰相，但是自己的家依旧属于县令的管辖范围，地方官员士绅不必送礼问候，地方政事不归其管，族人亲友犯法与庶民同罪，不能享受特权。

政坛长青为帝师

蔡新于乾隆元年考中进士，授庶吉士、翰林院编修、直上书房、翰林院侍讲，其后曾任礼、刑、工、兵、吏五部尚书和文华殿大学士，官至宰相。蔡新“操履端谨，言行必衷于礼法”，加之学问渊博、文理兼备，屹立政坛五十年不倒。

为官多年，蔡新一直牢记着“一旦利害当前，爵禄重则名义轻，身家重则志趣靡，未有不颓然丧其所守者”，如果贪欲过重，则会丧失其官德，而陷于利益的沼泽。

乾隆五十年，79岁高龄的蔡新向乾隆提出告老还乡的请求。乾隆深感其德行，让蔡新依旧担任原来的官职，并加封为太子太师，沿途地方官一路护送回漳浦，极为风光。

嘉庆元年，时年蔡新90岁，在漳浦家中颐养天年。皇帝御笔亲授“绿野恒春”匾，门生纪晓岚、刘墉等作诗撰文，称赞这位“通儒硕学、跻身台辅”的老师。“阁下文章百僚师长，山中宰相一品神仙”，这是清二品大臣汪承霈为蔡新90岁生日所撰的寿联。

当蔡新 93 载漫长的一生落幕时，朝廷谥号“文恭”，家乡百姓则久久感念 蔡相爷的恩德。

蔡新一族的家风代代相传，流传至今。在史料里和后人的记忆中，有许多蔡新居家时谨守家风、约束子弟、规诫族人的事迹，由漳漳州市、漳浦县纪委与市、县蔡新研究会联合出品的历史文献影视纪录片——《蔡新、蔡世远家风、家训》，记录了蔡新家风的嘉言懿行，为人传颂。